Fatbikes zijn de laatste tijd enorm populair geworden, vooral onder jongeren. Deze elektrische fietsen met hun brede banden en compacte frames zijn een opvallende verschijning in het straatbeeld. Maar ondanks hun stoere uiterlijk, brengen fatbikes ook risico’s met zich mee, vooral voor kinderen.
Fatbikes gaan snel
Ondanks hun populariteit, zijn fatbikes niet zonder gevaren. Bij veel ongelukken zijn kinderen betrokken, soms met ernstige gevolgen zoals hersenletsel. Jongeren kunnen vaak de snelheid (max. 25 km/u) van hun fatbike minder goed inschatten en hebben moeite om bij een hogere snelheid te anticiperen op het overige verkeer.
Opvoeren van een fatbike
Helaas worden fatbikes ook vaak opgevoerd. Het opvoeren van een fatbike, zodat deze harder kan rijden dan de toegestane 25 kilometer per uur, is niet alleen gevaarlijk maar ook illegaal. Bovendien vervalt bij het opvoeren van de fiets de dekking op de aansprakelijkheidsverzekering (AVP), waardoor de gebruiker niet verzekerd is bij een ongeval. Dit kan leiden tot hoge kosten waar je zelf voor op moet draaien. Bij minderjarige kinderen betekent dit dat meestal de ouders deze financiële last moeten dragen.
Voortbewegen zonder te trappen
Heeft de elektrische fiets een gashendel? Kan je vooruitkomen zonder mee te trappen? Is het vermogen van de elektromotor hoger dan 250 watt? Ook dan is de fiets niet op de openbare weg toegestaan én vervalt hiervoor de dekking op de aansprakelijkheidsverzekering (AVP). De fatbike is dan een motorvoertuig en motorvoertuigen zijn niet verzekerd op een AVP. Daarvoor geldt een verplichte WAM-verzekering. Deze is alleen af te sluiten als het voertuig goedgekeurd is door de Rijksdienst voor het Wegverkeer en dus voldoet aan de regels.
Jonge slachtoffers met letsel
Artsen trekken in de media aan de bel vanwege het toenemende aantal ernstige letsels door fatbikes. Volgens hen zien ze regelmatig zwaar letsel bij jonge slachtoffers, waaronder hersenletsel dat levensbepalend kan zijn. Ze benadrukken dat de cijfers over ongevallen met fatbikes incompleet zijn en dat er dringend behoefte is aan betere registratie van deze incidenten.
Nieuwe wetgeving op komst
In de Tweede Kamer heeft een meerderheid gestemd voor een minimumleeftijd van 14 jaar en een helmplicht voor fatbikes. Onderzocht wordt of deze wetgeving alleen voor fatbikes gaat gelden, of voor alle elektrische fietsen.
Conclusie
Hoe de nieuwe wetgeving voor fatbikes exact eruit gaat zien, is nog niet bekend. Ongeacht deze nieuwe wetgeving, blijft het belangrijk om ervoor te zorgen dat de elektrische fiets niet harder kan dan 25 kilometer per uur en dat je altijd een goede aansprakelijkheidsverzekering (AVP) afsluit.